ജപ്പാനിലെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ കാലം പ്രധാനമന്ത്രിയായിരുന്ന ഷിൻസോ ആബെ 2022 ജൂലൈ 8-ന് പടിഞ്ഞാറൻ പ്രദേശമായ നാരയിൽ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രചാരണത്തിനിടെ വധിക്കപ്പെട്ടു. കൊലപാതകത്തിന് പിന്നിലെ ഉദ്ദേശം ഇതുവരെ വ്യക്തമല്ല, കൊലപാതകം രാഷ്ട്രീയ പ്രേരിതമല്ലെന്നും ഒരു പ്രത്യേക സംഘടനയോടുള്ള തന്റെ പകയുടെ ഫലമാണെന്നും സംശയിക്കുന്നയാൾ പറഞ്ഞു. ആബെ ഈ പ്രത്യേക സംഘടനയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്ന് സംശയിക്കുന്നയാൾ വിശ്വസിച്ചു. “എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട സുഹൃത്തുക്കളിലൊരാളായ ഷിൻസോ ആബെയുടെ ദാരുണമായ വിയോഗത്തിൽ എനിക്ക് വാക്കുകൾക്ക് അതീതമായ ഞെട്ടലും സങ്കടവും തോന്നുന്നു. അദ്ദേഹം ഒരു മികച്ച ആഗോള രാഷ്ട്രതന്ത്രജ്ഞനും മികച്ച നേതാവും ശ്രദ്ധേയനായ ഭരണാധികാരിയുമായിരുന്നു. ജപ്പാനെയും ലോകത്തെയും മികച്ച സ്ഥലമാക്കി മാറ്റാൻ അദ്ദേഹം തന്റെ ജീവിതം സമർപ്പിച്ചു,” പ്രധാനമന്ത്രി മോദി ട്വിറ്ററിൽ കുറിച്ചു. പ്രധാനമന്ത്രി മോദി ജൂലൈ 9,2022 ന് ദേശീയ ദുഃഖാചരണവും പ്രഖ്യാപിച്ചു.
ഇന്ത്യയും ജപ്പാനും തമ്മിലുള്ള വ്യാപാര സാംസ്കാരിക ബന്ധത്തിന് ഒരു നീണ്ട ചരിത്രമുണ്ട്. രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിനുശേഷം, 1952 ഏപ്രിൽ 28-ന് ഇരു രാജ്യങ്ങളും ഔപചാരിക നയതന്ത്ര ബന്ധം സ്ഥാപിച്ചു. മുൻ ജാപ്പനീസ് പ്രധാനമന്ത്രി ഷിൻസോ ആബെ രണ്ട് തവണ ജാപ്പനീസ് പ്രധാനമന്ത്രിയായിരുന്നതിനാൽ ഉഭയകക്ഷി ബന്ധം ശക്തിപ്പെടുത്തി. തന്റെ ഹ്രസ്വമായ ആദ്യ കാലയളവിൽ (2006-07), അബെ ഇന്ത്യ സന്ദർശിച്ചു, ക്വാഡ് ഗ്രൂപ്പിംഗിന് അടിത്തറ പാകിയതായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ചതുർഭുജ സുരക്ഷാ ഡയലോഗ് (ക്വാഡ്) ഇന്ത്യ, യുഎസ്എ, ജപ്പാൻ, ഓസ്‌ട്രേലിയ എന്നിവയ്‌ക്കിടയിലുള്ള ഒരു അനൗപചാരിക തന്ത്രപരമായ സംഭാഷണമാണ്, “സ്വതന്ത്രവും തുറന്നതും സമൃദ്ധവുമായ” ഇന്തോ-പസഫിക് മേഖല ഉറപ്പാക്കാനും പിന്തുണയ്ക്കാനുമുള്ള പങ്കിട്ട ലക്ഷ്യമുണ്ട്.
തന്റെ രണ്ടാമത്തെ ഭരണകാലത്ത് (2012-2020), അദ്ദേഹം നാല് തവണ ഇന്ത്യ സന്ദർശിക്കുകയും ഇന്ത്യയുമായി “പ്രത്യേക തന്ത്രപരവും ആഗോളവുമായ പങ്കാളിത്തം” സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്തു. 2014 ൽ ഇന്ത്യൻ റിപ്പബ്ലിക് ദിനാഘോഷങ്ങളുടെ മുഖ്യാതിഥിയായി ആദരിക്കപ്പെട്ട ആദ്യത്തെ ജാപ്പനീസ് പ്രധാനമന്ത്രിയാണ് അബെ. ഇൻഡോ-പസഫിക്, സിവിൽ ന്യൂക്ലിയർ എനർജി, ഇന്റർനാഷണൽ സോളാർ അലയൻസ്, ആക്ട് ഈസ്റ്റ് പോളിസി തുടങ്ങിയവയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നിരവധി സംരംഭങ്ങൾ അബെയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ മധ്യസ്ഥത വഹിക്കുകയും ആരംഭിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. ഇന്ത്യയിലെ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ജാപ്പനീസ് നേതാവായി ആബെ തുടരും. ഇന്ത്യയോടുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്നേഹവും ജപ്പാനും ഇന്ത്യയും തമ്മിലുള്ള അടുത്ത ബന്ധത്തിനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഭിലാഷവും ഇന്തോ-പസഫിക്കിനെക്കുറിച്ചുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ വീക്ഷണത്തിന് അടിസ്ഥാനമാണ്.
തന്റെ ആദ്യ ടേമിൽ ഇന്ത്യ സന്ദർശിച്ച ശേഷം മൂന്ന് തവണ ഇന്ത്യ സന്ദർശിക്കുന്ന ആദ്യത്തെ ജാപ്പനീസ് പ്രധാനമന്ത്രിയായി അദ്ദേഹം ഉഭയകക്ഷി ബന്ധത്തിന് ഉത്തേജനം നൽകി. പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്ര മോദിയുമായുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ സൗഹൃദവും അവരുടെ പങ്കിട്ട ലോകവീക്ഷണവും അടുത്തിടെ ഇന്ത്യ-ജപ്പാൻ ബന്ധത്തെ പുതിയ ഉയരങ്ങളിലെത്താൻ സഹായിച്ചു. 2016-ൽ ഇരു രാജ്യങ്ങളും സിവിൽ ആണവ കരാറിൽ ഒപ്പിടാൻ തീരുമാനിച്ചപ്പോൾ, ഈ ഉഭയകക്ഷി ബന്ധത്തിലെ അവസാനത്തെ പ്രകോപനങ്ങളിലൊന്നായ ഇന്ത്യയെ ആണവശക്തിയായി അംഗീകരിക്കുന്നതിലുള്ള ജപ്പാന്റെ എതിർപ്പിന് പരിഹാരം കാണാൻ സാധിച്ചത് ആബെയുടെ നേതൃത്വത്തിനാണ്. ഇന്ത്യയ്‌ക്കുള്ള സംഭാവന, 2021-ൽ അദ്ദേഹത്തിന് രണ്ടാമത്തെ ഉയർന്ന സിവിലിയൻ ബഹുമതിയായ പത്മവിഭൂഷൺ ലഭിച്ചു. ഈ മികച്ച രാഷ്ട്രതന്ത്രജ്ഞന്റെ വിയോഗം ഇന്ത്യ-ജാപ്പനീസ് ബന്ധത്തിന് ഒരു നഷ്ടമാകുമെന്ന് നിസ്സംശയം പറയാം.
ഇന്ത്യയുടെ വടക്കുകിഴക്കൻ മേഖലയിലും വിശാലമായ ദക്ഷിണേഷ്യയിലും സംയുക്ത പദ്ധതികൾ, 2017-ലെ ക്വാഡിന്റെ പുനരുജ്ജീവനം, ഏഷ്യാ ആഫ്രിക്ക പോലുള്ള സംയുക്ത കണക്ടിവിറ്റി പദ്ധതികൾ എന്നിവയുൾപ്പെടെ ചൈനീസ് ആക്രമണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ആശങ്കകളുടെ ഫലമായി ടോക്കിയോയും ന്യൂഡൽഹിയും തങ്ങളുടെ ഉഭയകക്ഷി ബന്ധങ്ങൾ പുനഃക്രമീകരിച്ചു. വളർച്ചാ ഇടനാഴി. കിഴക്കൻ, തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിൽ സാന്നിധ്യം വർധിപ്പിച്ചതിനാൽ, ചൈനയുമായുള്ള അതിർത്തി സംഘർഷങ്ങളിൽ ന്യൂഡൽഹിയുടെ നിലപാടിന് അചഞ്ചലമായ പിന്തുണ നൽകുന്ന ജപ്പാനിൽ നിന്ന് ഇന്ത്യ സഹായം കണ്ടെത്തി. അബെയുടെ നേതൃത്വത്തിന് നന്ദി പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ന്യൂഡൽഹിയുമായുള്ള ബന്ധം കൂടുതൽ ആഴത്തിലാക്കാൻ ടോക്കിയോയ്ക്ക് കഴിഞ്ഞു. രാജ്യത്തിന്റെ ആഭ്യന്തര അന്തരീക്ഷത്തെ മാത്രമല്ല ആഗോള തന്ത്രത്തെയും സ്വാധീനിക്കാൻ സഹായിച്ച അപൂർവമായ ജാപ്പനീസ് നേതാക്കളുടെ സുപ്രധാന പാരമ്പര്യം അബെ അവശേഷിപ്പിക്കുന്നു.
കിഷിദ ഒരു ലിബറൽ ആയതിനാൽ അബെ ഒരു യാഥാസ്ഥിതികനായി കണക്കാക്കപ്പെട്ടിരുന്നതിനാൽ ജപ്പാനിലെ നിലവിലെ പ്രധാനമന്ത്രി ഫ്യൂമിയോ കിഷിദയ്ക്ക് അബെയെക്കാൾ ധ്രുവ-വിരുദ്ധ രാഷ്ട്രീയ പ്രത്യയശാസ്ത്രമുണ്ട്. ഇന്ത്യയും ജപ്പാനും തമ്മിലുള്ള ഉഭയകക്ഷി ബന്ധത്തിലെ തുടർന്നുള്ള സംഭവവികാസങ്ങൾ സമാനമായിരിക്കില്ല. എന്നിരുന്നാലും, ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ തലയുടെ രാഷ്ട്രീയ ചായ്‌വുകൾ സാധാരണയായി അന്താരാഷ്ട്ര ബന്ധങ്ങളെ സ്വാധീനിക്കില്ലെന്ന് അന്താരാഷ്ട്ര ബന്ധങ്ങളുടെ പണ്ഡിതന്മാരും വാദിക്കുന്നു. എന്തായാലും, തുടർന്നുള്ള പ്രവണതകൾ വ്യക്തമായി മനസ്സിലാക്കാൻ, ഒരാൾ തീക്ഷ്ണവും നിരീക്ഷകരും ആയിരിക്കണം.
